Тягостные душевные переживания пациенток, обнаруживших у себя опухоль молочной железы, в значительной степени связаны с теми предрассудками и предубеждениями, которые сложились в массовом сознании вокруг понятия "опухоль". Люди, как правило, считают, что опухоль - это неизлечимая, роковая болезнь. Под влиянием такого мнения, при малейшем подозрении на опухолевое заболевание, они обычно впадают в состояние тяжелого эмоционального стресса.

       Однако, специалистам известно: во-первых, далеко не все опухоли являются злокачественными, а, во-вторых, и злокачественные новообразования, те самые, про которые говорят "рак", бывают очень разными и большинство из них вполне успешно поддается лечению. Это обстоятельство необходимо уяснить и твердо помнить всем пациенткам, оказавшимся во власти подозрения или предположения о наличии у них опухоли молочной железы. Стресс и тревога, естественно охватывающие женщин в подобных ситуациях, могут быть преодолены только с помощью знаний, доверия и активной, заинтересованной, психологически вовлеченной и информационно подготовленной позиции во всех диагностических и лечебных мероприятиях. И, безусловно, всем должна руководить упорная и настойчивая воля к борьбе с недугом, к его преодолению и победе над ним. Союзниками в борьбе, конечно, становятся родные и близкие. Но ведут борьбу вместе с пациентками, бок о бок с ними, врачи и медицинский персонал.

       Об этом не следует забывать, имея в виду другой распространенный предрассудок: пациентка, которой предстоит та или иная диагностическая или лечебная процедура, почему-то прежде всего заботится не о том, каков ожидаемый эффект мероприятия, а о том, как бы не стать жертвой неприятных или побочных действий. Тем самым она невольно становится в психологическую оппозицию врачу. А у того создается обидное впечатление, будто пациентка ему не доверяет, думает, что врач хочет ее обследовать и лечить "любой ценой", не считаясь с негативным влиянием медицинских процедур. Такая психологическая установка не только неконструктивна и ухудшает душевное состояние пациентки, но и в корне неверна. Врач заинтересован как в диагностике и лечении заболевания, так и в том, чтобы провести их наиболее щадящим для больного образом. Если Вам удастся глубоко осознать эту простую мысль, то будет легче проникнуться необходимым и целительным доверием к врачу и его назначениям.

       Но и этого недостаточно. Наиболее конструктивна такая Ваша позиция, при которой осведомленность, доверие и воля к победе над болезнью сочетаются с активным отношением к лечению, с активным сотрудничеством со своим врачом. В этом плане важно и полезно, чтобы больная четко знала обо всем, что с ней происходит и делается: сроки появления тех или других симптомов, даты проведения диагностических и лечебных мероприятий, их характер, ожидаемые последствия. Такая позиция повышает уровень пациентки как активного сотрудника врача и несет в себе основу для ее психологически позитивного и конструктивного отношения к своему заболеванию.

       Итак, Вы обнаружили у себя (или специалист обнаружил у Вас) опухоль молочной железы.

       Прежде всего: нельзя поддаваться панике. Ведь ничего еще не известно. Далеко не всякая опухоль требует лечения. И совсем не каждая опухоль, требующая лечения, - "рак". Но и ни в коем случае нельзя "прятать голову в песок", подобно страусу, - исчезать из поля зрения специалистов, уклоняясь от обследования, диагностики и лечения. Вы, конечно, понимаете, что разумен и конструктивен простой и ясный план действий: не растеряться, не поддаться страху и панике, но выяснить действительное положение вещей, а затем сделать все необходимое для защиты своего здоровья и, быть может, жизни. А это значит - провести все необходимые диагностические и лечебные мероприятия.

       Естественным шагом Вам покажется обратиться к тем из знакомых и близких, кто пережил уже нечто подобное. Безусловно, чужой опыт может оказаться важным источником информации. Помните, однако, что эта "чужая" информация, независимо от ее объема и эмоциональной окраски (позитивной, оптимистичной, успокаивающей и утешающей или, наоборот, негативной, пессимистической, обескураживающей), все-таки - не Ваша и относится не к Вам. Ваш случай всегда - особый, индивидуальный. "Свою" информацию Вы можете получить лишь у специалиста, который станет Вашим лечащим врачом.

       И еще: не поддавайтесь соблазну "нетрадиционных" методов лечения. Они, несмотря ни на какую рекламу, отнюдь не могут заменить современных средств диагностики и лечения опухолей. Самое большее, что можно Вам "позволить" в этом плане, оставаясь в рамках профессионализма и здравого смысла, - это использовать и "традиционные", и "нетрадиционные" методы, но исключительно по согласованию с Вашим "традиционным" лечащим врачом. Обычно пациентки, которые, в страхе перед современными методами обследования и лечения, уходят к "нетрадиционным" специалистам, в конце концов возвращаются на пути, предлагаемые научной медициной. Но потерянное время не вернуть, а поскольку опухоль - растущее образование, эта потеря может оказаться если и не роковой, то все же достаточно существенной.

       Возникает, конечно, и вопрос, которого мы уже коснулись: посвящать или нет близких в возникшую перед Вами проблему. Конечно, жизненные обстоятельства могут складываться по-разному, и вопрос этот решается индивидуально. Однако, необходимо помнить, что больной человек обычно и естественно вызывает у окружающих реакцию сочувствия и поддержки. А поддержка близких может оказаться очень нужной Вам в ходе предстоящего лечения и выздоровления. Поэтому старайтесь не уходить в себя, не поддавайтесь ложной застенчивости или стыдливости. В борьбе с болезнью, в преодолении связанных с ней трудностей опирайтесь на близких и верных людей. Помните: разделенное горе - "половина горя", с ним легче бороться, его легче нести.

       Что же такое опухоль молочных желез (опухоль грудных желез, "опухоль груди", как еще иногда в обиходе ее называют)?
       Прежде всего, если Вы обнаружили в своей грудной железе плотное образование, кожа над которым ощущается как теплая или горячая, а само образование болезненно при прощупывании, надавливании и, в особенности, если Вы в тот момент кормящая мать, - обязательно покажитесь врачу, но при этом не поддавайтесь страху. У Вас, скорее всего, не опухоль в обычном смысле слова, а воспаление участка молочной железы - мастит. Хотя и при этом иногда становится необходимой операция, но это не удаление, а разрез. Однако чаще дело обходится лечением с применением антибиотиков и жаропонижающих препаратов (у женщин, заболевших маститом, нередко поднимается температура).
       Опухоль в "нашем" смысле слова - как правило, процесс не воспалительный, кожа над ней имеет нормальную температуру, прощупывание не дает резко болезненных ощущений. Настоящая опухоль - это разрастание ткани там, где она не должна расти. Известно, что ткани и клетки органов постоянно обновляются: одни отмирают, другие вырастают на их месте. Без этого естественного процесса невозможна жизнь организма. Процесс обновления идет непрерывно и незаметно для нас. Но иногда в этом процессе происходит сбой: рост ткани начинает преобладать над естественным отмиранием клеток. Такая ускоренно растущая ткань образует опухоль. Далеко не всякая опухоль злокачественна. Большинство опухолей, в том числе и опухолей грудных желез, доброкачественны. Это значит, что они растут медленно и не проникают в другие ткани и органы нашего тела. Но есть опухоли, способные к быстрому неконтролируемому росту и распространению. Именно их называют злокачественными, или раковыми. Клетки раковых опухолей, отъединившись от места своего первоначального роста, могут по кровеносной и лимфатической системам проникать в другие участки организма. Закрепляясь, размножаясь и прорастая там, они образуют новые раковые опухоли - так называемые метастазы.

        Наука, как правило, не может однозначно ответить, почему у данного больного возникла данная опухоль. Тем не менее известны обстоятельства, при которых опухоли развиваются чаще. Такие обстоятельства называют факторами риска. Они - не причины развития опухолей, а, скорее, условия, при которых у организма больше шансов быть пораженным опухолевым заболеванием. Известно несколько факторов риска заболеваний опухолями (в том числе и раком) грудных желез.
       Это, прежде всего, наличие опухоли (рака) груди в личном анамнезе, то есть в истории жизни женщины. Пациентки, перенесшие опухоль груди, могут заболеть ею повторно, и эта возможность - выше, чем у ранее не болевших женщин (только возможность! повторяем: речь идет лишь о факторах риска, а не о непосредственных причинах, которые в точности назвать обычно невозможно).
       На втором месте стоит рак (опухоль) груди в семейном анамнезе, то есть у близких родственниц (матери, дочери, родной сестры). Более существенным семейным фактором риска является рак груди, возникший у близкой родственницы до менопаузы, то есть раньше естественного прекращения менструаций, или же рак обеих грудных желез. Последний фактор риска важен даже при наличии таких заболеваний не только у близких, а и у отдаленных, но, конечно, кровных родственниц.
       Еще одним фактором риска считается начало Ваших менструаций в раннем возрасте (например, значительно раньше, чем у других женщин в семье). Фактором риска может быть также прекращение менструаций (наступление менопаузы) в более позднем, чем обычно, возрасте.
       К факторам риска опухоли (рака) молочных желез причисляют также бездетность; поздний (позже 30 лет) срок наступления первой беременности; избыточный вес (тучность); злоупотребление алкоголем.
       Наличие факторов риска должно побудить женщин к регулярной собственноручной проверке грудных желез и к периодическим консультациям у специалистов - с целью своевременного обнаружения и лечения опухоли груди. Это лучший способ добиться, чтобы вовремя обнаруженная опухоль молочной железы была диагностирована и устранена быстро, легко и просто, с минимальным ущербом для пациентки.